Learner's Permit ja lunta riittää

Isoin asia ensin. Pikku-O pääsi läpi Learner's Permit-testistä ja saa nyt virallisesti ajaa kanssani. Hain hänet koulusta perjantaina 6. helmikuuta klo 14.50 ja ajoin meidät Watertown RMV:lle, johon saavuimme aivan liian aikaisin. Tämä aiheutti sen, ettei hän heti päässyt ilmoittautumaan, vaan joutui odottamaan hetken ennenkuin pääsi tiskille paperipinonsa kanssa. Logistiikan hankaluudesta oli todisteena se, että tiliote, yksi asumispaikan todistuksista, oli liian vanha. Virkailija sanoi, että hänen täytyy käydä printtaamassa uusi. Ilmeisesti hän kuitenkin unohti tämän määräyksen, sillä jatkoi hänen papereidensa, viisumin ja passin käsittelyä, ja Pikku-O pääsi odottamaan itse testiä. Testissä on 25 kysymystä, erityisen paljon alle 18-vuotiaiden rikkeisiin liittyvää, ja niistä 18 pitää saada oikein. Pikku-O oli aavistuksen hermostunut siinä vaiheessa, kun virheitä oli jo tullut ja vielä 3 piti mennä oikein. Ne menivät, ja hän tuli iloisena ulos RMV:lta kädessään Learner's Permit. 

Ulkona satoi lunta, oli perjantairuuhka, kadut edellisen lumisateen johdosta tavanomaista kapeampia ja näkyvyys alentunut lumipenkkojen johdosta. Oli siis 'optimaaliset' ensimmäisen ajokerran olosuhteet. Olen ylpeä itsestäni, että annoin hänen silti ajaa. Vanhempien sisarusten kohdalla en olisi uskaltanut, joten olen siis kasvanut ihmisenä.  Hän ajoi hienosti ja minä käyttäydyin melko hyvin. Toki metelöin muutaman kerran lähestyvistä perävaloista tai liian lähellä parkkeerattuja autoja ajamisesta, mutta pääosin olin kannustava. Jännittävin kohta hänen mielestään oli kääntyä pihatiellemme, joka kieltämättä on aika haastava lumipenkkojen ja kapeutensa johdosta. 

Lumesta kylmään ja keleihin ylipäänsä. Punxsutawney Phil ennusti talven jatkuvan. Niin näyttää valitettavasti tapahtuvan. Taas sataa lunta, ja lämpötila säilyy sitkeästi pakkasella siten, että edellinenkään lumimäärä ei ole, eikä tule vähentymään lainkaan. Kylmät kelit näyttävät pysähtyneen alueelle ja helpotusta ei ole hetkeen luvassa. Yhyy.

Pikku-O:n muita puuhailuja

Edellisenä perjantaina Pikku-O meni koripallo-ottelun kautta yleisurheilujoukkueen Team Dinner:ille ja sieltä vielä kaverille. Kotiin noin puolelta öin saavuttuaan hän tuli huoneeseeni kertomaan, että oli nyt kotona. Aika söpöä. Lauantaina sen sijaan kierrolta jo alkuiltapäivänä saavuttuani häntä ei löytynyt mistään. Colinin tuoma patonki oli kyllä puoliksi syöty, ja Amazonilta saapuneet paketit avattu ja todettu tylsiksi käytännönkamoiksi ja äidin uusiksi lenkkareiksi. Hän saapui tunteja myöhemmin, ja kertoi käyneensä sekä luistelemassa että jääkiekkopeliä katsomassa.

Viimeinen hiihtokisa ennen ensi viikon osavaltiokilpailua oli 4. helmikuuta. Keli oli hieman siedettävämpi kuin parin edellisen viikon aikaan, vain pari astetta miinuksella. Ehdin katsomaan päivystyksestäni huolimatta. Hänellä meni aivan hyvin siitä huolimatta, että hänellä on ollut lisääntyvästi säärikipuja, ja tuli kilpailun kymmenenneksi, Southin kolmanneksi. Kaikkinensa Pikku-O oli Mass Bay East League:ssä (South, North, Wellesley, Brookline, Waltham-Weston, Arlington, Dover Sherborn, ja Natick) kahdeksas ja viime vuoden tavoin tulee siitä erikseen huomioiduksi. South oli sekä poikien että tyttöjen puolella toinen; pojilla Wellesley ja tytöillä Brookline kiilasivat kärkeen. Sivumennen sanoen Brookline:ssa hiihtää tyttö (Leigh Niedeck), joka on Yhdysvaltain tasolla huomioitu.

Pikku-O:n Team Dinner - nyt virallisesti Nordic Team:in - oli Nathanilla 6. helmikuuta, ja koska kyseessä sattui olemaan juuri Nathan, jatkoivat pojat siellä puolille öin. Heräsin niin kovaääniseen puheeseen, että luulin juhlien jatkuneen meillä. Hän oli kuitenkin vain siskonsa kanssa puhelimessa, iloisena kertoen ajoluvastaan ja haastavasta ensimmäisestä ajostaan.

Pikku-O sai viimein postitse palveluunastumismääräyksensä. Säkylässä heinäkuun alussa se alkaa. Se oli lähetetty kirjattuna kirjeenä. Itse kirje saapui 2 päivää ennenkuin siihen liittyvä postin ilmoitus. Homma ei toimi samalla tavalla tällä puolen Atlanttia - kirjeen kirjaamisesta ei ole mitään hyötyä.

Minuun liittyvää

Olen taas päivystysvapaalla, minkä johdosta on kivasti aikaa kaikenlaiseen, kuten yllämainittuun Pikku-O:n ajokorttiprosessiin sekä edessä olevaan osavaltiotason hiihtokilpailuun. Kaikenlaista käytännönasiaakin on helpompi vapaalla hoitaa. Kävin mm. taas hammastarkastuksessa, ja tulin kuulleeksi, kuinka minun pitäisi alkaa käydä puhdistuksessa neljän kuukauden välein normaalin puolivuosipuhdistuksen sijaan, kun värjaymiä oli niin paljon. Huoh! Pitänee oikeasti alkaa käyttää sähköhammasharjaa, jotta käynnit olisivat miellyttävämpiä - neuvostoliittotaustainen puhdistaja ei säästänyt sanojaan. Sain myös huomautuksen siitä, että oikomishoitoa kannattaisi harkita, jos ei ulkonäön niin purennan ja tulevaisuuden ongelmien välttämiseksi. Sellaista.

Olin varannut meille liput Broadway-musikaaliin "Some like it hot" tälle sunnuntaille. Pikku-O ei alkujaankaan ollut älyttömän innostunut kavaljeeri, mutta kun kävi ilmi sen olevan täsmälleen samaan aikaan kuin Super Bowl-peli, hän alkoi todenteolla yrittää keksiä keinoja, miten päästä pälkähästä. No, yön yli nukuttuani tulin siihen johtopäätokseen, etten voi häntä musikaaliin raahaata, kun vaihtoehtona on kavereiden kanssa Patriots:in (tämän alueen joukkue) Super Bowl-peli. Laitoin viestin ystäväporukalleni ja hassua kyllä Colin tarttui tähän. Menen siis hänen kanssaan. Pikku-O oli huomattavan helpottunut saatuani seuraa.

Töissä oli päivystykseni aikaan sen verran rauhallisempaa, että sain tehdyksi meidän kevään 2027 päivystysaikataulun. Erikoista on suunnitella jotain niin pitkälle eteenpäin, mutta sellainen toive nykyään on, kun poliklinikka-aikojen pitäisi olla auki 13 kuukautta eteenpäin. Keväällä 2027 on edessä Iso-O:n valmistuminen. Jos sukulaisia kiinnostaa Washington DC-matka, kannattaa se ajoittaa 20.-23. toukokuuta 2027 ympäristöön. Silloin näkisi myös hassua hattua kantavan ja viittaan kietoutuneen matamin, ja pääsisi kokemaan elokuvista tutun valmistumisseremonian. Washington DC on muutenkin kiva kaupunki kokea; paljon nähtävää aivan ilmaiseksi. Aikataulua tehdessäni hämmentävää oli se, että Newton Public Schools-kalenteria ei enää 17 edellisen vuoden tavoin täydy ottaa huomioon lainkaan. Aikamoista.

Talviolympialaiset ovat alkaneet Milanon ja Cortinan seuduilla aikamoisessa maailmantilanteessa. Mielenkiintoista nähdä, miten se näkyy.